Potential role of environmental and domestic exposure to tremolile in pleural cancer in New Caledonia
Rôle potentiel de l'exposition environnementale et domestique à la trémolite dans le cancer de la plèvre en Nouvelle Calédonie
Résumé
A previous study of respiratory cancers in New Caledonia (1978-1987) showed an excess risk of pleural cancer in this South Pacific French Territory, Leading to the identffication of
an environmental pollution. In some villages, the residents use for their houses a whitewash made from a rock derived from local outcroppings. Analysis of samples of rock and white- wash showed that they. consisted of tremolite asbestos. High level.s of tremolite were detected in airborne samples collected in these villages and in biological specimens of patients with pulmonary cancer or mesothelioma ; the concentrations of fibers are up to 78 000 fibers per litre of air and 44 millions of fibers per gramme of dry tissue. Besides the whitewash, the environmental exposure to tremolite fibers could also be associated with certain occupations. A case control study under process will allow the estimation of respiratotj cancer risks asso- ciated with the exposure to tremolite.
Une étude précédente sur les cancers respiratoires en Nouvelle Calédonie (1978-1987) a mis en évidence un risque élevé de cancer de la plèvre dans ce territoire français du Pacifique Sud et a permis la découverte d'une pollution environnementale. Dans certains vil- lages, les habitants fabriquent, à partir d'une roche trouyée dans l'environnement proche, un badigeon dont ils recouÿrent les murs de leurs habitations. L'analyse d'échantillons de maté- riaux a montré qu'il s'agissait essentiellement d'amiante de type trémoliTe. Des niveaux éle- vés de fibres de trémolite ont été trouvés dans des échantillons d'air prélevés dans ces vil- lages et dans des échantillons biologiques prélevés sur des patients atteints de cancer pulmonaire ou de mésothéliome ; les concentrations peuvenî atteindre des niveaux de 78 000
fibres par litre d'air et 44 millions de fibres par gramme de tissu sec. En dehors de I'habi- tat, l'exposition environnemenTale aux fibres de trémolite pourrait concerner certaines activi- tés professionnelles. Une étude cas-témoins, actuellement en cours, permetta d'estimer les risques de cancer respiratoire associés à l'exposition à la trémolite.
Domaines
Sciences du Vivant [q-bio]
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